De maand augustus 2025 stond in het teken van belangrijke ontwikkelingen op het gebied van Europese duurzaamheidsrapportage. Terwijl veel organisaties nog bezig zijn met de eerste implementatie van de CSRD, kwam de Europese Commissie met nieuwe stappen die zowel grote ondernemingen als het mkb raken. Centraal daarin stonden de introductie en formalisering van de VSME-standaard en de vereenvoudiging van de bestaande rapportageverplichtingen.
Augustus 2025: verschuivingen in CSRD en VSME
Begin augustus werd de Voluntary Sustainability Reporting Standard for SMEs (VSME) officieel gepresenteerd als aanbeveling door de Europese Commissie. Deze standaard, ontwikkeld door EFRAG, geeft kleine en middelgrote ondernemingen de mogelijkheid om vrijwillig duurzaamheidscijfers te rapporteren op een gestructureerde manier. De VSME is opgebouwd uit twee modules, Basic en Comprehensive, en is ontworpen als lichtgewicht alternatief voor de veel zwaardere CSRD-vereisten. Daarmee kunnen mkb-bedrijven inspelen op de groeiende vraag van klanten, financiers en andere ketenpartners naar ESG-informatie, zonder direct te worden opgezadeld met de volledige administratieve last van de CSRD.
Halverwege augustus kreeg de VSME een steviger fundament toen de Commissie de standaard opnam in de Omnibus I-wetgeving. Dit pakket aan maatregelen heeft als doel om de rapportagelast voor bedrijven te verlichten, terwijl tegelijkertijd de kwaliteit en consistentie van duurzaamheidsinformatie wordt gewaarborgd. Binnen de Omnibus is bepaald dat grote bedrijven die onder de CSRD vallen, in hun keten niet méér informatie mogen opvragen van toeleveranciers dan wat in de VSME is opgenomen. Dat principe, de zogenaamde “value-chain cap”, moet voorkomen dat mkb-partijen verdrinken in vragenlijsten van hun grotere klanten.
Tegelijkertijd presenteerde EFRAG consultatiedocumenten voor vereenvoudigde European Sustainability Reporting Standards (ESRS). Deze nieuwe voorstellen beperken het aantal datapunten, leggen meer nadruk op materialiteit en vereenvoudigen de governance-eisen. Bedrijven en stakeholders kunnen hierover tot eind september hun feedback geven. Voor de grootste ondernemingen die al in de eerste golf onder de CSRD vallen, biedt dit verlichting: een aantal van de zogenaamde “quick fixes” maakt het mogelijk om de rapportagelast tijdelijk te verlagen tot en met 2026.
De aanpassingen in augustus gingen verder dan alleen technische details. Ze weerspiegelen een bredere koerswijziging in de Europese aanpak van duurzaamheidsrapportage. De CSRD wordt strakker afgebakend, met een focus op de grote ondernemingen, terwijl de VSME wordt gepositioneerd als opstap voor het mkb. Voor veel kleinere bedrijven betekent dit dat ze nog niet wettelijk verplicht zijn, maar dat ze in de praktijk wél profiteren van een gestructureerd kader om hun duurzaamheidsdata te ordenen. Dit vergemakkelijkt niet alleen de samenwerking met grotere ketenpartners, maar bereidt hen ook voor op toekomstige wetgeving.
